Васил Априлов – болгарин, даривший знание
21 июля 1789 года родился Васил Евстатиев Априлов – болгарский просветитель, деятель национального возрождения, оставшийся в истории не только как основатель и главный спонсор первого болгарского светского взаимного училища, но и как один из первых благотворителей, оценивших болгарское фольклорное наследство и исследователей народного творчества.
Он родился в Габрово, городе известном предприимчивостью и экономическим складом ума жителей, что способствовало превращению его в важный торговый центр. Торговлей занимались и два старших брата Васила, часто путешествовавшие и много времени проводившие в России. Когда мальчику исполнилось 11 лет, умер его отец и старший брат Христо взял Васила с собой во время одной из своих поездок в Москву. Братья заботились не только о материальном благополучии Васила, но и о его образовании. В то время Априлов проявлял себя как эллинофил, брал частные уроки греческого языка. Он закончил гимназию в Брашове и в 1808-1809 годах изучал медицину в Вене.
В 1809 году Васил Априлов вместе с братом Никифором поселился в Одессе. Крупный портовый и торговый центр привлекал к себе людей многих национальностей, а болгарин превратился в защитника интересов греческой общины в городе. Во время греческого восстания 1821 года он щедро помогал добровольцам, готовившимся переправиться через Дунай.
В Одессе в полной мере проявилась габровская предприимчивость Априлова. Вместе с братом Христо они высадили около 300 яблонь и уже через несколько лет начал использовать их плоды для производства сахара и кальвадоса. Торговая карьера Васила развивалась успешно, но судьба готовила его для других, более великих дел. Примерно в 1828 году в связи с плохим здоровьем (считается, что он болел туберкулезом) Априлов отказался от торговой деятельности и два раза ездил лечиться в турецкий город Бурса. В 1831 году он отправился в Константинополь в надежде, что там его здоровье улучшится.
Переломным моментом в его взглядах стала встреча с Юрием Венелиным, а точнее – знакомство с его сочинением «Древние и сегодняшние болгары», что в большой степени изменило представления Априлова о его происхождении.
Это знакомство породило у него и интерес к фольклору и этнографии, материализовавшийся в сборник «Болгарские песни». Сборник остался неизданным, но его рукопись, несмотря на существенные недостатки является одним из первых источников информации о болгарских народных песнях. Освободившийся от эллинизма Априлов продолжает свою культурно-патриотическую деятельность, у него рождается множество новых идей. Очередной прогрессивной мыслью стала идея создания ново-болгарской школы. В 1832 году Априлов и его самый близкий единомышленник Никола Палаузов открывают в Одессе благотворительную подписку.
«Школа эта общая – и, если с края света придут, пусть учатся». С этим посланием Васила Априлова первое болгарское светское взаимное училище (светская начальная школа, где обучение было основано на Белл-Ланкастерском методе, сущность которого состояла в обучении более старшими и знающими учениками учеников младшего возраста) широко открыло свои двери для всех жаждущих знаний молодых людей. 2 января 1835 года Априловская гимназия, тогда называвшаяся просто «Габровским училищем» была торжественно открыта Неофитом Риильским. Палаузов и Априлов обеспечили средства, необходимые для ее функционирования, обещав вносить по 2000 грошей ежегодно до конца своей жизни. И все же их усилия были бы недостаточны без помощи многих других габровцев, как например братья Мустаковы, которые перевели для училища много русских книг. И, если судить по имени первого учителя – Неофита Рильского, качество образования, которое давала школа, было высочайшего уровня.
Амбиции просветителя не ограничивались только габровским училищем. В последующие годы он участвовал в создании целой сети современных болгарских школ, снабжая энтузиастов канцелярскими принадлежностями и пособиями, необходимыми для учебного процесса. Другим важным делом Априлова была подготовка квалифицированных учителей, к которым получили бы доступ максимальное число учеников. Априлов был патроном еще более 30 школ по всей Болгарии. Если сегодня трудно представить, что в болгарской школе могут преподавать на каком-то другом, не болгарском языке, то около двух веков назад этот вопрос был предметом споров. Альтернативы: церковно-славянский и греческий имели своих сторонников. Авторитетное мнение Априлова, серьезно склонило чашу весов в пользу обучения на ново-болгарском языке. Это стало еще одной победой габровского возрожденца.
В 40-е годы просветительская деятельность Васила Априлова продолжала расширяться. Он и Палаузов подарили училищу множество книг, которые составили первую болгарскую общественную библиотеку, открытую в 1840 году. Его деятельность продолжалась и в виде личного творчества. В 1841 году он выпустил «Денница на новобългарското образование» (Ежедневник новоболгарского образования) – свое второе и наиболее значимое произведение. Книга представляла образ болгарского торговца как призванного сохранять болгарское народное самосознание, которое в тот момент находилось в опасности
Вся эта активность Априлова проходила на фоне его болезни. В Галаце, осенью 1847 года, по пути из Габрово в Одессу, «жълтата гостенка» («желтая гостья» – туберкулез), в то время неизлечимая и отнявшая не одну человеческую жизнь в самом расцвете лет, забрала с собой и Васила Априлова. Так Болгария потеряла просветителя, одного из тех, кто вывел народ из мрака на незнания.
Первоначально Васил Априлов был похоронен в Галаце, впоследствии его останки были перенесены в Габрово и захоронены во дворе основанной им школы.
Даже смерть не смогла помешать Априлову творить добро. Он продолжал и после своей смерти заботиться о своем народе, завещав все свое состояние габровской общине (муниципалитету) на строительство нового здания школы. Новое, более удобное здание способствовало превращению в 1872 году Габровского училища в Первую полную гимназию в болгарских землях. С 1889 года и до сих пор она носит имя благотворителя – Априловская.
В 1935 году перед зданием Априловской гимназии был установлен памятник Василу Априлову работы скульптора Кирилла Тодорова. На постаменте изображены различные этапы развития болгарского образования.
По материалам сайта Болгарская история